Ervas a subarbustos 0,3-1,5m; ramos com indumento denso, amarelado a ferrugíneo, constituído de longos tricomas simples, estrelados e glandulares esparsos, glabrescentes.
Folhas de lâmina 2,5-10×2-6,5cm, concolor, ovada, ápice agudo ou curtamente mucronado, margem irregularmente serreada, base subcordada a cordada ou obtusa, face adaxial com tricomas estrelados e/ou simples, face abaxial com tricomas simples e/ou estrelados; estípulas 4-9mm, estreito-elípticas; pecíolos 2-35mm.
Cimeiras axilares e terminais, aglomeradas na porção apical dos ramos principais ou de pequenos ramos axilares em forma de espigas, cimas 4-8-floras; profilos 3-8mm, estreito-elípticos; pedicelos 0,3-0,5mm; cálice 3-7mm, lobos 0,5-1,5mm, com tricomas simples e glandulares capitados esparsos; pétalas 5-11mm, roxas, lilases, róseas ou brancas, unha 1,5-2mm; forma longistila: tubo estaminal 4-4,5mm, filetes totalmente concrescidos; ovário globoso; estiletes 5-7mm; forma brevistila: tubo estaminal 6-9mm, filetes parcialmente concrescidos; ovário ovóide; estiletes 4-6mm.
Cápsula 3-3,5mm diâm., globosa, séssil, com tricomas simples e estrelados ferrugíneos, loculicida, rostro 1-2mm; sementes 2-2,5mm, 1 por lóculo, castanho-escuras.
Desde os Estados Unidos, estendendo-se pela América Central e Antilhas até a Argentina. É encontrada em todo o território brasileiro. São Paulo: C5, C6, D1, D5, D6, D7, E5, E7, F5, áreas preservadas ou alteradas de cerrado, floresta estacional semidecidual e floresta ombrófila densa, às vezes perto de lugares alagados. Flores e frutos durante o ano.
Espécie facilmente distinta por apresentar inflorescências espiciformes e folhas ovadas (Prancha 3: J). Exibe uma grande plasticidade quanto ao tipo e densidade do indumento. Goldberg (1967) considerou três variedades dessa espécie com base nos tipos de tricomas e largura das estípulas, porém os materiais do Estado de São Paulo apresentaram uma grande variabilidade em relação a esses caracteres, não sendo possível enquadrá-los nos táxons infraespecíficos reconhecidos pelo autor.
Melochia spicata é amplamente distribuída no Continente Americano e no Brasil. Juntamente com Melochia pyramidata são as espécies do gênero mais freqüentes no Estado de São Paulo.
Fonte: CRUZ, F. R. Sterculiaceae Vent. no Estado de São Paulo. 108f, il. Dissertação (Mestrado), Instituto de Botânica da Secretaria de Estado do Meio Ambiente, São Paulo, 2007.