Arbustos, 0,7-1,5 m alt.; ramos levemente comprimidos, tricomas simples, densos nas extremidades.
Pecíolo 2-8 mm compr.; lâmina elíptica a estreitamente elíptica, 14-32×4-9 cm, ápice acuminado, base cuneada a atenuada, margem íntegra, concolor, glabrescente, nervuras secundárias 11-14 pares.
Inflorescência em cimas monocasiais, 1-5 flores por ramo, pedúnculo e raque secundária alados; pedúnculo, 5,5-30,5 cm compr.; bráctea e bractéolas foliáceas. Flores subsésseis; pedicelo 1,5-3 mm compr.; sépalas lineares, 1,3-2 cm compr, tricomas multicelulares não glandulosos, esparsos; corola rósea a fúcsia, esbranquiçada na fauce, infundibuliforme; 4-5,5 cm compr., sem distinção entre porção basal e apical, lobos 5-8,7 mm compr.; estames levemente didínamos, filetes 4-5,3 cm compr., anteras alongadas, suboblongas, 2-4 mm compr.; disco expandido além do ovário, ovário glabrescente, estilete 4,4-5,2 cm compr., estigma 2-lobado, lobo anterior muito reduzido.
Cápsula obovada, 2-3 cm compr., porção basal sólida reduzida, densamente pubescente; sementes 12-14, orbiculares.
Ruellia subsessilis caracteriza-se, principalmente, pela cima monocasial axilar, com pedúnculo e raques secundárias alados, sustentando 1-5 flores subsésseis e pela corola rósea a fúcsia, infundibuliforme.
A descrição original da espécie cita a presença de inflorescência bífida e corola vermelha, diferentemente do material aqui tratado, mas tendo em comum a raque alada e a forma das folhas, brácteas e sépalas, entre outros aspectos. Além disso, o tipo de R. subsessilis é proveniente da Serra de São Geraldo, local muito próximo à área estudada.
Foram localizados materiais provenientes dos municípios de Venda Nova do Imigrante (ES) e de Caratinga, Marliéria e Viçosa (MG) indicando uma distribuição restrita ao sudeste de Minas Gerais e centro-oeste do Espírito Santo. R. subsessilis ocorre geralmente em áreas sombreadas, constituindo populações em diversos pontos no interior da Mata do Paraíso. Indivíduos observados em locais onde a mata é mais perturbada, podem apresentar as folhas levemente mais ásperas, crassas e escuras e as flores um pouco menores.
As características florais tornam R. subsessilis utilizável na ornamentação de jardins. Embora com poucas flores em antese por indivíduo por dia, R. subsessilis floresce e frutifica durante praticamente todo o ano (Braz et al. 2000).
Fonte: BRAZ, D. M.; CARVALHO-OKANO, R. M. & KAMEYAMA. C. Acanthaceae da Reserva Florestal Mata do Paraíso, Viçosa, Minas Gerais. Rev. Brasil. Bot., v.25, n.4, p.495-504, dez. 2002.