Subarbusto ca. 1 m alt. Ramos com tricomas esparsos, cistólitos presentes.
Folhas (5‑) 7,5‑18 (‑21)×(1‑) 1,7‑4 cm, elípticas a lanceoladas, sésseis, face adaxial com raros tricomas, face abaxial com tricomas tectores, sobretudo nas nervuras, base decorrente, ápice agudo.
Cimeira axilar congesta (0,5‑) 1,5‑4,5 cm compr., com uma a muitas flores; brácteas lineares (1,5‑) 3,3‑4 (‑8) × 0,4‑1,8 (‑7) cm, face adaxial glabra, abaxial com alguns tricomas, cistólitos presentes. Flor séssil; cálice 0,6‑1 cm compr., segmentos 5‑8 × ca. 0,5 mm, linear-triangulares, ápice agudo, híspidos, margem ciliada; corola bilabiada, branca, ca. 8 mm compr.; tubo basal ca. 4 mm compr.; lábio posterior 2-lobado ca. 3 × 1,5 mm, lábio anterior 3‑lobado 3 × 2,5 mm; estames 4, exsertos, inseridos na fauce, maiores 3,5‑4 mm, menores 2‑2,5 mm, inseridos a 2‑2,5 mm da base da corola, glabros, anteras 05‑1 mm compr., tecas paralelas, oblongas, glabras; estilete ca. 5 mm compr., glabro, estigma 1‑0,2 mm compr., bífido, lobos lanceolados, desiguais; disco nectarífero cupular.
Cápsulas estreito-elípticas, 1‑1,5 cm compr.; sementes 9‑12, 1‑1,3 × 1‑1,1 mm, orbiculares, marrons com margem acastanhada e ciliada, tricomas higroscópicos.
Foi encontrada coleta de material fértil em Bertioga no mês de março. No restante de sua distribuição, Hygrophila costata floresce ao longo de todo o ano (INCT 2017).
A espécie apresenta distribuição neotropical (Silva 2011), ocorrendo por todo o Brasil, nos domínios fitogeográficos da Amazônia, Caatinga, Cerrado e Mata Atlântica, em Floresta Ciliar ou Galeria e Floresta Ombrófila (Flora do Brasil 2020 em construção).
Fonte: KOJIMA, R. K.; KAMEYAMA, C. & MAGENTA, M. A. G. Acanthaceae Juss. no Parque Estadual Restinga de Bertioga, Estado de São Paulo, Brasil. Rev. Hoehnea, v.46(1): e462018, 3 fig., 2019.