Arvoretas a árvores 3-12m, tronco esverdeado; copa rala, pouco ramificada. Indumento lepidoto, escamas peltadas, castanhas, e/ou constituído de tricomas estrelados.
Folhas 5-7-folioladas; pecíolos 5,3-17cm, recobertos de tricomas estrelados, glabrescentes, nectários 1,5-4,5cm; peciólulos 0,2-0,7cm; folíolos 5,5-29×2,3-11cm, esverdeados, levemente discolores, oblongos, ápice apiculado, apículo 3-5mm, base atenuada, decorrente, margem levemente revoluta, face adaxial com tricomas estrelados esparsos, de raios eretos, glabrescente a glabra, face abaxial com escamas castanhas, associadas com tricomas estrelados de raios eretos, raramente com tricomas glandulares negros, nervação proeminente na face abaxial, nectários 2-4cm, nervuras secundárias 9-30 pares.
Flores 14-18cm; pedicelos 1,5-4cm, com tricomas estrelados de raios curtos e adpressos, glabrescentes; receptáculo com 5 nectários esparsos entre si; cálice 1,5-2×0,9-1,5cm, tubuloso, borda irregularmente 5-lobado-apiculada, externamente com tricomas estrelados de raios curtos e adpressos, glabrescente; pétalas 13-16,5cm, face dorsal
densamente recoberta de tricomas estrelados de raios eretos, esverdeados, face ventral recoberta de tricomas estrelados de raios adpressos, flexuosos; estames 150-200; tubo estaminal 3,5-5,5cm; partes livres dos filetes 8,5-11cm; ovário 3-5mm, cônico, recoberto de tricomas estrelados alvos de raios longos e eretos, estilete 11,5-14cm, porção basal com tricomas estrelados alvos, de raios longos e eretos.
Cápsula 8,5-12cm, esverdeada, oblongóide, ápice e base arredondados; sementes 1-1,7×1,5cm, estrias alvas.
Espécie distribuída praticamente por todo o mundo (cultivada ou subespontânea). Segundo Robyns (1960) é originária da América tropical. No Brasil é encontrada com mais freqüência nas regiões Sudeste e Sul. D6, D7, E7, E8, E9, F6: floresta estacional semidecidual e floresta ombrófila densa, raramente no cerrado, em áreas perturbadas. Flores de fevereiro a outubro e frutos de abril a julho e em dezembro.
Bombacopsis glabra é facilmente distinta de B. calophylla pelos folíolos oblongos, apiculados no ápice e curtamente peciolulados (2-7mm) (Fig. 8: E). Dentre os caracteres florais distingue-se pelo comprimento das flores (até 18 cm), presença de nectários no receptáculo e cálice tubuloso recoberto de tricomas estrelados (Fig. 8: F). No campo, a espécie é facilmente reconhecida pelo tronco quase liso e esverdeado, com copa pouco ramificada. Foi observada com freqüência a visita de formigas nos nectários extraflorais.
Com relação à variabilidade morfológica ressaltam-se as dimensões dos folíolos e pecíolos, entretanto, o mesmo não foi observado em relação aos outros caracteres das folhas, como a forma e os tipos de ápice, base e margem, sempre constantes em todo o material examinado.
A distribuição de B. glabra no Estado de São Paulo abrange a costa litorânea e a região compreendida pelos municípios de Moji-Guaçu, Campinas, São Paulo e Cubatão, ocorrendo predominantemente em locais úmidos, beiras
de estradas e em áreas perturbadas de floresta estacional semidecidual e floresta ombrófila densa.
Com relação à importância econômica, a espécie é extremamente cultivada na África tropical, onde as sementes torradas são apreciadas pelo homem. No Brasil, além desse uso, destaca-se o emprego das mesmas na adulteração do cacau (Robyns 1960, Lorenzi 2002a).
Fonte: DUARTE, M. C. Diversidade de Bombacaceae Kunth no Estado de São Paulo. 99f, il. Dissertação (Mestrado), Instituto de Botânica da Secretaria de Estado do Meio Ambiente, São Paulo, 2006.